Les villages de montagne, disséminés sur l’épine dorsale de la campagne grecque, à moitié cachés dans les nuages ou recouverts d’un manteau de neige immaculée, constituent – surtout pendant les jours de Noël – un point de rencontre pour les amoureux de la nature et des sports d’hiver. Parmi les plus populaires, à proximité des stations de ski, figurent Arachova, Portaria, Paleos Agios Athanasios et Vytina.
Venez les découvrir un à un.
Arachova
La « mariée du Parnasse »
Construite sur cinq collines, à 1 000 mètres d’altitude et à seulement 160 km d’Athènes, la reine des neiges est considérée comme la station hivernale la plus cosmopolite de Grèce. L’excellent domaine skiable du Parnasse constitue un véritable terrain de gloire pour les débutants comme pour les skieurs chevronnés. Mais les amateurs de tourisme alternatif et de sports extrêmes auront eux aussi de merveilleuses occasions d’action, avec l’alpinisme, les randonnées sur des sentiers boisés, les vols en planeur et le parapente.
Des maisons d’hôtes traditionnelles ainsi que des chalets ultraluxueux vous délasseront de l’hyperactivité de la journée, tandis que dans les tavernes traditionnelles vous dégusterez la riche gastronomie locale près d’une cheminée allumée.
Portaria
L’« hôtesse du Pélion »
Ce célèbre village du mont Pélion, le premier sur la route du sommet de la montagne mythique, vous accueille dans une étreinte boisée, riche en eaux vives, avec une vue saisissante sur le golfe Pagasétique et les villages alentour. De magnifiques demeures, des maisons traditionnelles en pierre, des calades fleuries, des fontaines de pierre finement ouvragées, des places fraîches et ombragées, de jolies églises et d’anciens monastères composent un décor unique. Si votre destination est la station de ski située au lieu Agriolefkes, Portaria est considérée comme le point de départ idéal ainsi qu’un excellent lieu de séjour, puisqu’elle ne se trouve qu’à 12 km de celle-ci. Profitez du paysage enneigé en faisant du ski ou en partant pour une randonnée inoubliable sur le sentier des Centaures, qui fait le tour du village.
Accompagnez vos moments de détente au coin du feu de spécialités locales – tourtes aux herbes et spetzofaï, incontournables – d’une généreuse quantité de tsipouro, puis terminez par une confiture au sirop, parmi les nombreuses préparées par la coopérative agrotouristique féminine de Portaria.
Paleos Agios Athanasios
La station mondaine de Macédoine
Au pied du mont Voras, à 1 200 mètres d’altitude, un charmant village traditionnel règne en maître sur le tourisme hivernal du nord de la Grèce. Paleos Agios Athanasios, ou Tségani comme on l’appelait autrefois, doit sa renommée et son essor touristique rapide à la station de ski de Kaïmaktsalan. Chaque hiver – et surtout pendant les fêtes – le village constitue une base de premier ordre pour le ski, mais aussi pour d’autres activités telles que la randonnée, l’équitation et l’alpinisme. Lorsque le temps le permet, l’aviron sur le lac Vegoritida est une expérience unique. Ses ruelles pavées, lieu de rencontre des mondains comme des autres visiteurs, mènent à des maisons restaurées selon l’architecture locale, à de belles maisons d’hôtes, à des boutiques pittoresques, mais aussi à des lieux de vie nocturne pour faire la fête jusqu’au matin !
À l’extrémité du village se trouve l’église de l’Ascension (17ᵉ siècle), décorée d’icônes de style byzantin. La chapelle d’Agios Georgios est également impressionnante : cinq arbres s’y rejoignent et semblent former un corps humain.
Vytina
Le joyau du Mainalon couvert de sapins
Noble. Magnifique. Paisible. Accueillante… Vytina, le célèbre gros bourg de l’Arcadie montagneuse, est un lieu idéal pour le tourisme hivernal et le meilleur point de départ pour découvrir toute la région. Traditionnelle, dotée d’une physionomie architecturale particulière, littéralement noyée dans la verdure, elle s’étend paisiblement dans le giron du mont Mainalon, qui lui offre un climat rare – bénéfique pour l’âme et le corps. Construite à un endroit stratégique, elle offre un accès facile à la station de ski – située à seulement 12 km d’Ostrakina, sur le Mainalon – où vous profiterez de superbes descentes et de parcours enneigés en pratiquant tous les sports de neige.
De profondes forêts de sapins, immenses et ombragées, qui semblent toucher le ciel, vous attendent pour être explorées à pied lors de randonnées revigorantes, à VTT ou en 4x4.
En partant de la place centrale, où domine l’église en pierre d’Agios Tryphon, construite avec le célèbre marbre noir de la région, visitez la Bibliothèque avec ses remarquables archives historiques, l’« École grecque » et le Musée du folklore. Une promenade romantique sur le « Chemin de l’Amour », où les hautes rangées d’arbres semblent s’enlacer, vous laissera de magnifiques souvenirs.