Santorini : le coucher de soleil avec vue sur la caldeira
Prosternez-vous face à un des paysages volcaniques les plus bouleversants du monde. La caldeira de Santorini, l’énorme cratère sous-marin qui fut formé suite à l’éruption du volcan de l’île à la fin du 17e siècle av. J.-C. qui emporta les trois quarts de l’île, offre une expérience époustouflante qu’il faut vivre au moins une fois dans sa vie. Embarquez à bord des bateaux qui quittent la baie de Fira, le port d’Athinio, Ammoudi (Oia) ou Vlychada, et vivez une croisière inoubliable sur l’impressionnante caldeira et ses îlots volcaniques.
Portez des chaussures confortables et traversez le paysage lunaire de Néa Kaméni pour atteindre le cratère Georgios où vous verrez les gaz chauds émis par les foumaroles actives (les ouvertures dans le sol, d’où s’échappent les gaz volcaniques chauds). Ensuite, à Palia Kaméni, plongez dans les eaux thermales des sources chaudes d’où jaillit du soufre ! Concluez votre pérégrination à Thirassia, juste en face d’Oia, avec ses petites maisons caractéristiques des Cyclades et l’incroyable vue sur la caldeira. Après une promenade dans Manola, le chef-lieu, nagez dans les eaux de la plage noire d’Agia Irini (Riva) et, puis, explorez Potamos, le hameau traditionnel de l’île avec ses splendides habitations taillées dans la roche.
À Akrotiri, vous ferez un voyage dans le temps. La cité préhistorique, qui fut un des centres urbains et ports les plus importants de l’archipel à l’âge du bronze, disparut sous les cendres lors de l’éruption du volcan, au dernier quart du 17e siècle av. J.-C. La cendre volcanique recouvrit tout, les maisons, les extraordinaires peintures murales, les objets, et les préserva intacts. Le site archéologique est recouvert d’un toit bioclimatique qui assure des conditions de visite agréables, même lors des chauds mois d’été.
Le musée de Thira préhistorique, à Fira, opère comme une « extension » du site archéologique et est un des plus importants musées du pays. Y sont exposés divers objets, conservés en excellent état : depuis les célèbres peintures murales d’Akrotiri, jusqu’aux ustensiles domestiques, aux tablettes en Linéaire A, aux outils, qui révèlent la vie quotidienne de l’époque. La narration muséale contemporaine vous donnera le sentiment de vous promener dans le hameau préhistorique peu avant qu’il soit définitivement déserté en raison de l’éruption du volcan.
L’activité volcanique est également visible sur les plages multicolores et empreintes de mystère de l’île. Près du site archéologique d’Akrotiri se trouve la Kokkini Paralia (littéralement, la plage rouge), où le rouge des rochers rejoint le bleu de la mer Égée pour créer une impressionnante palette de toutes les nuances. Sur la Mavri Paralia (la plage noire), une des plages les plus photographiées de la mer Égée, vous profiterez du soleil sur le sable exotique tout noir, vous nagerez dans les eaux cristallines et vous ferez monter l’adrénaline en pratiquant des sports nautiques sur fond du paysage le plus majestueux. Perissa, Perivolos et Agios Georgios forment une ligne côtière continue qui s’étend sur 5 km, pour que vous choisissiez votre point préféré.
L’architecture des hameaux de Santorini s’est adaptées à l’origine volcanique et à la morphologie du sol. Tantôt ils se déploient de façon linéaire, au bord de la caldeira, comme le font Oia, Fira et Imerovigli. Tantôt, ils rayonnent autour d’un noyau fort, comme Pyrgos et Emporio. Tantôt, encore, ils sont taillés dans la roche qui forme la terre volcanique, comme Vothonas, Finikia et Karterado.
Chaque village a sa propre histoire unique à raconter. Toutefois, tous les chemins mènent indubitablement à Oia et son coucher de soleil légendaire. Veillez à vous y trouver à l’heure du coucher de soleil, au moment où l’horizon est peint dans les couleurs les plus enivrantes et que le soleil plonge dans la mer, derrière les îles volcaniques de Palaia et Néa Kaméni. Vivez le spectacle extraordinaire qui se déploie devant vos yeux : c’est le plus beau coucher de soleil au monde.
